Dans la langue de tous les jours, il est courant de confondre chiffre, nombre et numéro. Ces notions sont en effet étroitement liées. En mathématiques, ces mots n’ont cependant pas la même signification.
Un chiffre : c'est quoi ?
Les chiffres sont des symboles mathématiques. Ce sont des
signes qui permettent de représenter des nombres. Il en existe 10 :
0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9. Ce sont les « lettres » des
mathématiques.
Qu'est-ce que c'est un nombre ?
Un nombre représente une quantité, une valeur, une grandeur. Il peut
être composé d’un ou de plusieurs chiffres. L'ordre de lecture est important et on lit toujours de gauche à droite. Exemples :
- 942 est
un nombre composé des chiffres 9, 4 et 2.
- 104909 est un nombre composé de
6 chiffres.
- Nicolas a 9€ dans sa poche. -> Dans cet exemple,
« 9 » représente une quantité, les euros dans la poche de Nicolas. Ce
nombre est formé d’un seul chiffre, « 9 », auquel le contexte donne
un sens.
On parle de néanmoins de chiffre d’affaires, soit la
somme des ressources gagnées par une entreprise, qui est exprimé par un
nombre.
Différence entre un chiffre et un nombre
Les chiffres sont
les symboles de base qui permettent de former les nombres. Ainsi, un nombre est
formé d'un ou plusieurs chiffres. Un nombre à un chiffre peut s'appeler chiffre
mais un chiffre ne peut s'appeler nombre.
Astuces pour se souvenir de la différence :
- dans le nombre 13 il y a 2 chiffres, le 1 et le 3.
- le chiffre est au nombre ce que la lettre est au mot.
Numéro
Un numéro, composé d’un ou de plusieurs chiffres, est un élément
ordonné dans une série composée de plusieurs numéros.
Ainsi, on parle de
numéro de téléphone (c’est-à-dire quelle série de chiffres a été attribuée à
une personne sur une série de millions de série chiffres pour pouvoir la
joindre par téléphone), de numéro de sécurité sociale, de numéro de passage, de
numéro de chambre, etc.
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